活発な虫たち

最近、どんぐり山を歩くと、100％見かける黒い虫がいます。土の中をひっくり返さなくても、もぞもぞと忙しそうに動き回っているので、目に付くのです。

今日、なんと、大量に発見してしまいました。ミミズ？の死骸を食べていたのでしょうか。
しかも、交尾中！！（虫の写真が苦手な方は、あまりじっくり見ないでくださいね。）

せっかくの機会なので、この虫について、いろいろ調べてみました。

これは、「シデムシ」の仲間のようで、おそらく、「オオヒラタシデムシ」。でも、「クロヒロタシデムシ」とも良く似ているので、正確なところは、どちらかわかりません。
主に、動物の死骸を食べて生きているとのこと。森をきれいにするのに一躍かっているようです。

左の写真、シデムシ（成虫）の右に写っているものは、幼虫だそうです。（手前のダンゴムシではありませんよ。）




ミミズのいる森は豊かだと、よくいわれますが、シデムシがいる森も豊かだという説もあるようです。どんぐり山は、ミミズもシデムシも大量に住んでいます！！！ということは、豊かな森といえるはず！？

調べていくと、シデムシの交尾中は、オス（上に乗っている）がメス（下）の触覚をくわえていて、噛みちぎってしまうこともあるということがわかりました。

ということで、じっくり観察すると・・・？

しっかりくわえていました。途中地面にひっくりかえってしまったカップルもいましたが、オスはくわえた触角を離さず。。。ついでに、メスをつかんでいる手足も離さず。メスがひたすらもがきにもがいて、また足を地面につけたのでした。
ありゃりゃ、メスは大変ですね～。





昨日、駐車場からファミリーマートへ続く階段を掃除していると、大小さまざまなミミズを大量に見つけました。落ち葉をひっくり返すと、ジタバタと暴れまわるミミズ達。干からびないように、落ち葉とともに、森の中に還しました。

私は、虫が好きなわけでも、詳しいわけでもないのですが、このような光景に出会うと、食物連鎖や、生命の神秘を感じます。

つい、熱くなっていろいろ描いてしまいましたが、このような動物（昆虫）あってこそ生きる森が、今は減ってきている気がします。虫というと、ちょっと敬遠されがちですが、虫たちが息づくこの森をさらに大切にしていこうと思いました。（古池）